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2019年09月23日

「あれ」とはフォック（foQ）のこと。ただいま絶賛再ブレーク中です。

しかもそれがちょっとしたマイブームで止まりません。

再ブレークの兆しがあったのは、USBのコネクタの防振でした。USBというのは思ったよりもずっと繊細で、けっこう音質に影響があります。特にコネクタ部はほかの信号ケーブル類に較べてずっと接合が緩めなので振動に弱いようです。

そこから新たな展開が…

ふと、思いついたのがアンプの電池ボックスの防振でした。



拙宅システムのアンプは、金田式のオール・バッテリー・ドライブになっています。もちろん、それなりの防振対策はしていたのですが、Ｋ１やＭＦＰＣの導入など上流のグレードアップによって新たに下流のアナログ部がボトルネックになるという現象があって、細かい手直しをしていました。特に、プリアンプがクリティカルになってきて、そのことで、ふと、電池ボックスの防振を思いついたのです。



電池ボックスというのは、タカチのプラスチック製のもの。かなりチープ（笑）。

これを４個入りのケース二つと２個入りのケースを合わせてネジ止めしたもの。これにニッケル水素電池（単３）を１０個入れて、＋7.2V、－4.8VのＤＣ電源を供給しています。



従来の防振対策というのは、このケースの底部に防振材のfoQのテープを貼ることと、ケースをＪ１projectのハイポリマープレート上に設置するということでした。この状況で、特に問題を感じることがなかったのです。



今回は、ケース内部に電池に接触する形でfoQのテープを増強するというもの。電池は、一般的なものと同じ構造で、－極側をスプリングで押さえるというもの。当然、振動の懸念はあります。さすがにチャタリングのようなことは起きませんが、ミクロ的には接点が振動によってオンオフしている可能性はあります。

やってみると、驚いたことにはっきりとした効果がありました。

電源タップの防振や、壁コンセントのプレート材料による音の違いなどが、最終的な音質に影響があることは、皆さんからレポートがされています。私も、かつて、大音量での特定の箇所でのクリップのようなノイズに悩まされ、結局、それが電源接点の振動だったということを経験しました。

この時は、ＣＤプレーヤーの電源入力プラグの振動でした。これは、オヤイデのケーブルロックシステムとコルクによる対策で劇的に解消できました。インレット側のIECコネクターは、緩くて振動しやすいのです。

今回、再び、同じようなクリップのようなノイズ問題が再発してしまったのです。

どうやら、Ｋ１の導入やＭＦＰＣの導入など相次いだ上流のグレードアップが、スピーカーからの出音のエネルギーを一段とグレードアップさせることになり、それで新たなボトルネックが浮上してきた、ということのようです。


そこで、もしかしたら？…ということで、電池ボックスの対策をさらに強化してみたのです。これで、何とまたしても、クリッピング・ノイズ様のノイズが改善してしまいました。以前、ＣＤプレーヤーが原因と気がついたのは、音のピークからノイズ音まで、聴感上のずれがあったからでした。これは、デジタル部に問題があると推測して、要因を絞り込んでいったのです。今回は、そういう遅延があまりありません。それで、とにかくアナログアンプだろうと思っていましたが、まさか、またしても電源接点だとは思っていませんでした。



この効果が大きかったので、パワーアンプのバッテリーにも応用してみました。

パワーの方は、SONYのハンディカム用のリチウムイオン電池を使用しています。これもプリアンプの防振と同様の対策は施していました。こちらの泣き所は、電池との接点そのものが小径のバナナクリップで差し込んでいるだけということ。専用充電器が使えるのが便利なのでこういう工夫しました。これがどうもゆるゆるなのです。本来は、半田付けして固めてしまいところですが、充電のことを考えるとどうしても実用面でこうせざるを得ません。今回は、クリップそのものにfoQを貼り付けました。



フォック麺どころではありません。

foQの一番細いテープをさらに幅を４分の１までに切り刻みます。フォック・ソーメンです。これをピンセットで目をこらしながら、クリップの根元にひとつづつ巻き付けて貼っていきます。電池４個分で８接点、２セットで合計１６接点をひとつひとつ手作業です。



しかし、これも労が大いに報われました。音がすっかり安定しました。もともとエネルギー感は十分にあったのですが、音量を上げても音の伸びが崩れず、解像度が保たれて、各パートが信じられないほど細かくほぐれて聞こえてきます。念のためにJ1プロジェクトの制振プレートにさらに低反発ウレタンフォームも重ねてみました。

何よりもうれしいのは、ソプラノが堅い音になりがちで悩ましかったのが、高音でのフォルテッシモでも力強く、抜けもよくなったこと。

この対策は、先日のヒジヤンさんが拙宅に来られる直前に思いつきました。ヒジヤンさんは、オペラを歌うアマチュアサークルに飛び込んで自ら歌うというほどの人。声楽へのこだわりは半端ないので、何とかボーカルを良くしたいと思っていたところでした。これが、土壇場でのクリーンヒットになったというわけです。

振動というのは、システムのスペックが上がり、特に、声楽など中域が充実してくると、また、新たなボトルネックを生じさせるようです。ボーカルが前に出てきて、リスナーの胸腔や腹腔に共鳴するようなエネルギーが出てくると、当然、そのエネルギーは様々な共振を生じさせるようです。それが、それまで露呈しなかった弱点を新たに浮上させてしまうようです。固体伝達振動の対策をしていても、こういうグレードアップは空気伝達での共振まで引き起こしてしまうようです。

こうなると、あちこちに、これまであえて見過ごしてきた弱点をそのままにしておけないという気になってきます。



最も気になっていたのは、オーディオ用ＰＣのＤＣ供給の接点です。特に気になるのは、microUSBの5Vのコネクター。これもフォック・ソーメンです。やたら細かい。けれども効果は確かに感じ取れます。



ＰＣというのは、そもそもオーディオ用には作られていません。だから、機械的ノイズや振動対策というのは、実に、お粗末。手を入れだしたら止まりません。ケーブル側のコネクタだけでは収まらず、パンダＰＣまでお腹を開いて、そのコネクター部分にfoQを貼りまくります。



ＬＡＮケーブルはカテ６Ａを使用しています。このコネクター部分は、やはり、シールドされていることが電気的には望ましい。けれども、シールドされているということは、コネクタ部が金属製ということになって、透明なプラスチック製のものに較べると音質面では微妙なところがあります。これは、金属がどうしても共振しやすいからなのです。ということで、ついにＬＡＮケーブルコネクターの金属シールド部にもfoQを貼りました。もちろんＰＣ内部の基板直結のジャック部分（これも金属シールドされています）にも貼り付けます。

MFPCを導入して、まだ、半月程度ですが、安定度が増してどんどん音が良くなって行きます。過去最高！をさらに更新中。

foQというのは、制振材料としてかなり強烈です。やり過ぎたり、適用する場所を間違えると、音の活気が失われ、音楽がつまらなくなってしまいます。特に、荷重がかかると変質して粘着質が増してしまうので要注意。スピーカーなどの電気信号と機械振動のトランスデューサーやインシュレーターなどの音の通り道などに使用するのも音が死んでしまいます。

過去にそういう失敗をして、foQを使うのは控えていましたが、久々に大ブレークということになっています。

いくら何でもやり過ぎかな…？と、ちょっと自分のなかでブレーキペダルに足を軽くかけています。


ところが、これで終わりではなかったのです。

（続く）